Muitos foram os flavienses que brilharam com a camisola do GD Chaves. Desde Rendeiro a Edu Machado, de António Borges a João Alves, mas na baliza poucos tiveram a influência de Rui Riça, guardião que defendeu as redes dos Valentes Transmontanos durante dez temporadas.
A ascensão de azul-grená
Filho da terra, Riça fez a formação toda no Desportivo e cedo começou a aparecer na equipa principal flaviense. Dos tempos nas camadas jovens do Chaves, destaque para a conquista do campeonato distrital da AF Vila Real em 1988/89.
Os comandados de Álvaro Santos receberam a taça na época seguinte, em pleno Municipal, das mãos de Diamantino Braz e João Pinto, capitão do FC Porto que foi campeão da II Divisão B pelo Desportivo. O capitão desses infantis era Castanheira enquanto Riça era o guarda-redes.
A primeira convocatória de Rui Riça para os seniores chegou em 1995/1996, frente ao Belenenses, mas a estreia só chegou quatro anos depois.
Pelo meio, houve uma pssagem pelos espanhóis do Ourense em 1998/1999, o ano da descida, e foi na Segunda Liga que fez o primeiro jogo na equipa principal azul-grená. Sob orientação do espanhol Rodrigues Vaz, Riça foi titular frente ao SC Covilhã em pleno Municipal, numa vitória flaviense por 2-0.
Seguiram-se mais três jogos essa época, mas demorou outras três temporadas para ser titular mais regularmente.
Tapado pelos espanhóis Arteaga e Carou, a titularidade só apareceu em 2002/2003, com nove jogos pelo Chaves (na altura, onde também jogava o irmão Vítor Riça), mas a expulsão frente ao Alverca na 29.ª jornada levou a mais uma temporada passada no banco de suplentes, atrás de Tó Ferreira em 2003/2004.
A titularidade absoluta só foi assegurada em 2004/2005. Época complicada para o Desportivo, que terminou em lugar de descida, mas acabou por salvar-se na secretaria com as insolvências de Alverca e Salgueiros.
Da parte do guardião foram jogadas 34 partidas e, na época seguinte, manteve a titularidade na baliza, com mais 33 jogos de azul-grená.
O fim da aventura no GD Chaves
A derradeira temporada no Desportivo, porém, chegou em 2006/2007. Um ano de contraste total para com a época anterior, os flavienses sofreram a pior temporada da história, com apenas três vitórias e um total de 16 pontos, que deixaram o Chaves no último lugar e com descida certa para a II Divisão B.
Riça foi o guarda-redes que mais jogou com 24 partidas, mas chegou a perder o lugar no onze com António Borges, treinador que também não utilizou o guardião em 2001/2002, para o ganês Razak, que também falhou em surpreender no Desportivo de Chaves.
Acabou por ficar-se por aqui a estadia de Rui Riça nos Valentes Transmontanos, seguindo a carreira pelo Vizela, Trofense, Belenenses, Penafiel, Vila Real e, por fim, Montalegre, onde acabou a carreira.
Hoje, Rui Riça é recordado como um dos flavienses que conseguiu conquistar o seu lugar no plantel azul-grená e é mesmo o último guarda-redes da terra a ter sido presença assídua no Grupo Desportivo de Chaves.
PERFIL DO JOGADOR
Nome: Rui Fernando da Costa Riça
Data de nascimento: 06-01-1978
Naturalidade: Chaves, Portugal
Posição: Guarda-Redes
Clubes na carreira: GD Chaves (1995/1996 a 2006/2007), Ourense (1998/1999), Vizela (2007/2008 a 2008/2009), Trofense (2009/2010), Belenenses (2010/2011), Penafiel (2010/2011 a 2011/2012), Vila Real (2014/2015 a 2015/2016), Montalegre (2016/2017 a 2017/2018)
